La Copa del Mundo se está jugando este verano en los Estados Unidos, y es una buena oportunidad para contar cómo la Dieta de la Zona ayudó a tres jugadores veteranos a llevar a su país a convertirse en campeón del mundo.

En 2006, Italia ganó la Copa del Mundo. Lo que muy pocas personas sabían era que tres de los jugadores más experimentados del plantel, Marco Materazzi (32 años), Alessandro Del Piero (31 años) y el capitán Fabio Cannavaro (32 años), seguían la Dieta de la Zona. En una edad en la que la mayoría de los futbolistas comienzan a disminuir su rendimiento, ellos fueron parte fundamental para que Italia levantara el trofeo. Para entender cómo llegaron hasta allí, debemos retroceder unos quince años y comenzar en una piscina.

Mi trabajo con atletas de élite comenzó con los nadadores de la Universidad de Stanford que integraron el equipo olímpico de Estados Unidos en 1992. Ese pequeño grupo regresó con siete medallas de oro. Siete medallas ya es una cifra extraordinaria para un país; para una sola universidad es algo prácticamente inédito.

El mismo enfoque produjo resultados similares con atletas olímpicos estadounidenses en 1996 y nuevamente en 2000. Poco a poco, la noticia sobre lo que estos deportistas estaban haciendo comenzó a difundirse.

Para 2004, esa información había llegado a Italia. Mis socios italianos y yo fuimos convocados para trabajar con la selección nacional de básquet de Italia, que en ese momento era considerada una de las peores de Europa.

Les hicimos una propuesta sencilla:

“Sigan la Dieta de la Zona y cambiaremos el rumbo de su temporada.”

Había una condición: debían dejar de comer pasta.

Los jugadores respondieron que sin pasta no podrían rendir. Yo les señalé que, siendo el hazmerreír del básquet europeo, no tenían demasiado que perder.

A las pocas semanas, el equipo era irreconocible. Los jugadores dejaron de cometer errores innecesarios y parecían tener una fuente inagotable de energía.

Posteriormente ganaron el campeonato europeo y clasificaron a los Juegos Olímpicos de Atenas 2004. Sin embargo, seguían siendo considerados el equipo más débil del torneo.

Entonces ocurrió algo inesperado.

En un partido de preparación previo a los Juegos enfrentaron a la selección de Estados Unidos, integrada por estrellas de la NBA, y la derrotaron por 20 puntos de diferencia.

Continuaron ganando en Atenas hasta llegar a la final olímpica, donde finalmente cayeron ante Argentina, liderada por la estrella de la NBA Manu Ginóbili.

Aun así, obtener una medalla de plata para un equipo que un año antes nadie tomaba en serio fue un logro extraordinario.

Y esto nos devuelve al fútbol.

Al observar la transformación de la selección italiana de básquet, tres veteranos de la selección italiana de fútbol —Materazzi, Del Piero y Cannavaro— adoptaron la misma Dieta de la Zona con la ayuda de mis socios italianos.

Al verano siguiente, Italia ganó la Copa del Mundo de 2006.

Pero la historia no terminó allí.

En 2009, el club inglés Manchester City contrató a Carlos Tevez con un acuerdo millonario y de largo plazo.

Su entrenador, Roberto Mancini, otro entusiasta de la Dieta de la Zona, no estaba demasiado impresionado.

Le dijo a Tevez que, con 28 años, ya no era joven y que, además, estaba excedido de peso.

Sin embargo, estaba dispuesto a trabajar con él bajo una condición: debía seguir la Dieta de la Zona.

Mancini lo envió durante tres semanas con uno de mis mejores entrenadores de la Zona en Italia para recibir formación nutricional.

Tevez regresó convertido en otro atleta.

Durante varias temporadas fue el máximo goleador del Manchester City. Más tarde se incorporó a Juventus, donde también lideró la tabla de goleadores del equipo.

Además, continuó compitiendo al más alto nivel profesional mucho más allá de los 40 años.

A estas alturas, el patrón debería ser evidente.

Cuando seguís la Dieta de la Zona, creás una base metabólica capaz de sostener un rendimiento físico de máximo nivel.

Para quienes no estamos persiguiendo medallas olímpicas ni trofeos mundiales, el mismo enfoque ofrece beneficios igualmente valiosos:

• Ayuda a perder exceso de grasa corporal.
• Favorece el control de enfermedades crónicas existentes.
• Mejora la salud metabólica.
• Contribuye a una vida más larga y saludable.

La misma estrategia nutricional que ayudó a campeones olímpicos, finalistas olímpicos, campeones del mundo y figuras como Tevez, puede ser utilizada por cualquier persona que busque mejorar su salud y calidad de vida.

Dr. Barry Sears
Padre de la Nutrición Antiinflamatoria y creador de la Dieta de la Zona.